Pro ilustraci charakteristik a funkcí TFT můžeme porovnat změny jasu (orientace molekul tekutých krystalů) pixelů displeje s tekutými krystaly se zapínáním a vypínáním bílých žárovek. Po aktivaci displeje z tekutých krystalů je rychlost odezvy molekul tekutých krystalů poměrně pomalá.' je jako rozsvícení žárovky trvá dlouho, než se plně rozsvítí.
Pokud připojíte žárovku (pixel tekutého krystalu) k běžnému mechanickému vypínači, po zapnutí vypínače žárovka začne vydávat světlo, ale dosažení plného jasu bude nějakou dobu trvat. Od okamžiku zhasnutí začne žárovka slábnout, ale úplné zhasnutí trvá určitou dobu. Při použití této metody, pokud je požadováno, aby žárovka udržovala určitý jas, musí na ni být nepřetržitě přiváděno napětí.
Naopak použitím TFT tenkovrstvých tranzistorových spínačů lze nejen řídit zapínání a vypínání proudu, ale také plynule řídit směr proudu. Kladné nebo záporné napětí aplikované na hradlo řídí, zda je proud zapnutý nebo vypnutý, a směr toku je úroveň napětí aplikovaného na zdroj.
Pokud je na zdroj přivedeno vysoké napětí a přepínač je v poloze ON (na hradlo je přivedeno kladné napětí), dojde během krátké doby k plnému nabití kondenzátoru. Proto, když je na baňku (článek z tekutých krystalů) přivedeno napětí, baňka postupně zjasňuje (molekuly tekutých krystalů se začnou řadit pod působením elektrického pole). Pokud je napětí hradla záporné a spínač je vypnutý, proud ze zdroje se přeruší, ale náboj uložený v kondenzátoru může toto napětí udržet, takže žárovka vydrží svítit dostatečně dlouhou dobu.
Na druhou stranu, když se na zdroj přivede velmi nízké napětí a sepne se spínač (na hradlo se přivede kladné napětí), začne se náboj uložený v kondenzátoru okamžitě vybíjet a žárovka se začne stmívat. proto. Poté se na bránu znovu přivede záporné napětí, aby se spínač vypnul, čímž se poskytne čas molekulám tekutých krystalů k dokončení zarovnání.
